俳句における「春」は、旧暦の1月・2月・3月のことで、三春といいます。現在の太陽暦で、立春（2月4日頃）から立夏（5月6日頃）の前日までの期間です。

旧暦は、新月になる日を毎月の1日とし、満月の日が15日、そして次の新月の前日までを1カ月とするものです。しかし、新月から次の新月までのサイクルは約29.5日であるため、旧暦の12カ月は約354日となり、そのままでは日付と季節がずれていきます。そのため、明治時代に太陽暦を採用する以前は、閏（うるう）月を入れるなどして数年に1回暦を調整してきました。

本来、旧暦の1月1日が新暦（太陽暦）の何月何日になるかは毎年違うのですが、季語の世界では二十四節気の立春を旧暦の1月1日と見なし、春の始まりとしています。

三春であればいつでも使える季語を、時候、天文、地理、生活、行事、動物、植物の7つのジャンルごとにまとめました。

このように春全体に使える季語はたくさんの種類があります。では次章からは、初春・仲春・晩春の3つの時期、それぞれで使われる季語について詳しく見ていきましょう。

2月頃に使われる「初春」の季語は以下のとおりです。

このように、初春の季語には春の訪れを喜ぶさまざまな言葉があります。

続いて、3月頃に使われる「仲春」の季語を見ていきましょう。

春の半ばになると、種まきや植物の芽吹き、さまざまな祭りなどが季語となっています。

4月ごろに使われる晩春の季語も見ていきましょう。

晩春の季語には、行く春を名残惜しむ気持ちや、花々をメインとしたたくさんの植物が季語となっています。

ここまで、三春、初春、仲春、晩春のそれぞれの季語を見てきました。ここからは代表的な季語を取り上げて例句を紹介していきます。

三春の「朧月夜」「春昼」「花時」はわかりやすい季語でしょう。それぞれの意味と例句を紹介します。

初春は2月の初めから3月初めまでの期間のこと。この時期の季語から、「春浅し」「紅梅」「初午」を選んで、その意味と例句を紹介します。

仲春からは、「残雪」「蕨餅」「雛祭」を例にとって意味と例句を紹介します。

晩春は春の終わりという意味です。5月初めまでの晩春の季語から「行く春」「花の雨」「雀の子」の意味と例句を紹介します。

この記事でご紹介したように、ひと言で春といっても春全体（三春）に使える季語と、初春・仲春・晩春で使える季語はそれぞれ異なります。俳句を詠む際や手紙をしたためる際などは、その時期に最もふさわしい季語を使って、日本の繊細な四季を表現してみましょう。

なお、季語は「歳時記」にまとめられています。歳時記とは、四季のもの・こと、年中行事などをまとめた書物で、季節ごとに説明と例句が加えられています。季語についてもっと詳しく知りたい方は、ぜひこの機会に歳時記を手に入れてみましょう。