有名な絵画などが取引される世界的なオークション。その取引金額の大きさからも、注目が集まる存在となっています。好きなアーティストの作品があり、余裕資金があるという方などは一度参加してみたいと考えているかもしれません。今回はそうしたオークションを開催する競売会社の中でももっとも歴史の古い「サザビーズ」について、会社の歴史やどんなアイテムをあつかっているのか、具体的な参加方法はどうなっているのかを紹介してみたいと思います。

・世界最古の競売会社
国際的な競売会社はいくつかありますが、サザビーズはその中でももっとも歴史が長い競売会社です。設立は1744年、イギリスの首都ロンドンでスタートし、最初は貴族たちが高価な書籍を取引する場でした。サザビーズという名称は設立者の甥、ジョン・サザビーからきています。ロンドンで創業したサザビーズですが、1983年にアメリカの富豪、A・アルフレッド・トーブマン氏によって買い取られ、現在の本部はニューヨークにあります。1988年にニューヨーク証券取引所に上場しましたがその後フランスのパトリック・ドライ氏によって買収され、現在、株式は非公開となっています。

サザビーズの年間売り上げはおよそ20億ドル（2,080億円）。1766年に同じロンドンに設立された、競売会社のクリスティーズとはライバル関係にあります。

インターネットオークションなどでは、「サザビーズ法オークション」が採用されることがあります。これはオークションにおけるルールのひとつで、入札者は落札できなくても宣言した金額を納めなくてはならないというものです。不正な入札を防ぐことを目的としたルールです。

・サザビーズジャパンについて
日本では1979年にサザビーズの東京オフィスが開設され、2019年にはサザビーズ帝国ホテル店もオープンしました。様々な美術品やジュエリー、時計などをあつかい、日本語で顧客への対応をおこなっています。香港・ニューヨーク・ロンドンなど、世界各地のオークションへの出品や入札のサポートも受けられます。現在のサザビーズジャパンの社長は、商社勤務を経て画廊経営や展覧会企画アドバイスをしていた経歴を持つ石坂泰章氏です。

・美術品だけでなく不動産やワインなど幅広い取り扱い品
サザビーズのオークションであつかう分野は幅広く、美術品といっても絵画だけでなく、彫刻や写真なども取引されます。工芸品の分野では家具や楽器が取引の対象。収集家が多い時計や切手、おもちゃもオークションにかけられます。身近なものでは、ハンドバッグやアクセサリー。お酒や自動車、不動産などが取引されているのは、少し意外かもしれません。サザビーズ設立当初から取引されている書籍も、ひとつの部門として残っています。

・過去に競売にかけられた高額品
サザビーズのオークションで高額品が取引されると、大きなニュースとして報じられます。最近の出来事も、いくつか記憶に残っているでしょう。そのひとつが「シュレッダー事件」。2018年10月サザビーズのオークションに、バンクシーの「赤い風船に手を伸ばす少女」が出品されました。それが落札された直後、額縁に仕掛けたシュレッダーによって細断されたというものです。バンクシーはインスタグラムでシュレッダーを仕込む動画を公開し、作品は「愛はごみ箱の中に」に改題されました。この時の落札額は約1億5千万円でした。

また2017年に当時ZOZOの代表取締役であった前澤友作氏が、バスキアの絵画を1億1,000万ドル（約123億円）で落札しました。これもニューヨークのサザビーズでの出来事です。金額の大きさにおどろいた方も多いでしょう。

宝石では2015年11月にサザビーズに出品された、「ジョセフィンのブルームーン」と呼ばれる12.03カラットのダイヤモンド。これは4,863万4千スイスフラン（約59億円）で落札されています。高額な自動車としては、1962年に製造されたフェラーリ250GTOが、サザビーズのオークションにおいて4,840万5千ドル（約53億8千万円）で落札され、いずれも大きな話題となりました。

サザビーズのオークションというと、数億円から数百億円といった、高額な美術品の売買ばかりが話題になります。しかし出品されるものの中には、時計やワインなど、数十万円で取引されるものも多くあります。手に入れたいもの、手が届きそうなものが見つかるかもしれません。

サザビーズのオークションに参加するには、身元や口座の照会といった事前審査はありますが、基本的にはだれでも参加が可能です。オークションの様子はインターネットでライブ中継されています。オークションの魅力を知るには、実際に参加するのが一番のようです。