アメリカのフォーブスでは毎年長者番付を発表しています。2017年の長者番付はやっぱりビル・ゲイツ。なんと24年連続で首位を獲得しています。保有資産は890億ドル（約10兆円）。2位はAmazonのCEOジェフ・ベゾス、3位は資産家ウォーレン・バフェットでした。

フォーブスでは国別の長者番付も発表しています。日本の長者番付トップはソフトバンクの孫正義。資産額は2兆2640億円です。2位は前年トップだったファーストリテイリングの柳井正、3位はサントリーの佐治信忠という結果でした。世界と比較するとスケールは小さく感じますが、それでも一般庶民から見ると夢のような金額ですね。

長者番付を見るとスケールの大きさに驚きますが、彼らは生まれたときから長者だったわけではありません。世界一の長者ビル・ゲイツも大学時代にマイクロソフト社を設立してWindowsを開発しました。さらにウォーレン・バフェットもコーラ飲料売りや、新聞配達やゴルフ場のボール拾いからのし上がった長者。孫正義も幼少期は貧しい環境からハングリー精神で成り上がった人物です。

巨万の富を築いた長者たちも私たちと同じか、もっと貧しい環境にありました。チャンスを活かすも殺すも自分次第です。私たちの周りにも長者になれるためのチャンスが転がっているのかもしれません。