証券会社は、株式や債券の発行を行ったり、投資家と企業を仲介したりする“仲介者”の役割を担っています。大きな業務は４つあります。
1． 委託売買（ブローカー）業務
2． 自己売買（ディーラー）業務
3． 引き受けおよび売り出し（アンダーライター）業務
4． 募集・売り出し（セリング）業務

株式の売買は、委託売買業務に当たります。企業が資金を広く市場から調達するため、社債を発行する時は、証券会社が募集・売り出し業務を行い、目標の金額を募ります。

証券会社は、金融庁・証券取引等監視委員会・日本証券業協会・証券取引所から厳しいチェックを受けています。市場操作や、公共の利益に反することを行わないように監視下にあるのです。また、開業には内閣総理大臣の登録を受けなければなりません。それだけ、過去に不正などの問題が頻発したといえるでしょう。

「監視されまくりの会社に、大切なお金を預けて大丈夫かしら……」と不安をお持ちのあなた！ 大丈夫です。万一の場合に備えて、二重にセーフティーネットが張られています。

「分別保管」と「投資者保護基金」と言います。前者は、文字通り株式や債券などを、証券会社の資産とは別に保管する制度です。後者は、顧客の資産は全額返還されるのが原則ですが、できない場合に備えて、１顧客当たり1,000万円まで補償する制度です。
併せて二重のセーフティーネット、銀行の一歩上を行く制度になっています。

例えば、楽天証券のサイトを見てみましょう。ずらっと並んだサービスは、かつてはスイスのプライベートバンキングでしかお目にかかれなかったワンストップサービスのようです。

「楽ラップ」では、相談に乗ってくれるのが渋いスイスの老舗バンカーからロボに代わっていますが、顧客にぴったりの商品を丸ごとお知らせ、お任せで運用もできます。
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楽天証券では、投資信託や株式の取引で楽天ポイントが貯まり、楽天市場などで活用することもできます。株を買ってポイントが貯まるなんて、とても得した気分になりそうです。

金融ビッグバンの恩恵を受けて、多くの企業が参入した証券業界。自分のライフスタイルと取引銀行や契約カードなどで、有利な利用を工夫したいものです。