イギリスの通貨であるポンドは、ドル、ユーロ、円についで世界で4位の取引量をほこるポピュラーな通貨です。

2020年9月11日現在、1ポンドは135円～136円くらいになりますが、値動きの幅が大きく流通量もそこそこという点から、外国為替証拠金取引（FX）では、リスクをとって大きなリターンを狙える通貨として人気があります。

ポンドはとても不思議な位置づけにある通貨ということをご存じでしょうか？ポンドはイギリスの通貨です。2020年1月にイギリスはEUを離脱しましたが、それまではEU加盟国でした。

EU加盟国の多くが通貨としてユーロを採用しているなか、どうしてイギリスの通貨はユーロではなくポンドのままなのでしょうか？

ポンドの歴史は古く、初めて作られたのは8世紀にさかのぼります。ポンドはもともと重さの単位で、かつては、1ポンドの重さの銀を1つの通貨の単位として使用していました。1ポンドの重さを測るときに天秤が使われていたので、ポンドを意味する記号は天秤を表すラテン語「リブラ」の頭文字「L」が使われます。

イギリスは産業革命をなしとげ、世界一の先進国になります。造船業の発展を背景に、世界中に移動することが容易になり、イギリス本土から遠く離れた植民地にもその優れた技術を広めました。技術の移転に伴い、ポンドも世界中で使用されるようになり、その流通量は世界一をほこっていました。

EUはEuropeanUinionの略で、加盟国それぞれは独立して存在しながらも、各国の協力で、アメリカやロシアのような大国に対抗できるような経済圏を作ることを目的として設立されました。その目的のため、加盟国間の往来にパスポートは不要とし、加盟国間の関税も撤廃、さらに通貨の統合を目指しています。

イギリスはEUに加盟しながらも、通貨のユーロは採用せず、ポンドを維持することを選択しました。ユーロ圏の金融政策は欧州中央銀行（ECB）が担っているため、ユーロを採用すると独自の金融政策がとれなくなるからです。世界の金融センターであるシティを抱えるイギリスは、自国の金融政策決定権を失いたくなかったため、ユーロ導入を見送ったと考えられています。

メイ前首相、現首相のジョンソン氏の功績もあり、2020年1月末にEU離脱案がイギリス議会で承認され、正式にEU離脱が決定しました。2月1日からは急な離脱による弊害を避けるために設けられた「移行期間」に入っています。これまでのEU加盟国同士の関税や、人の移動の自由はまだ残っていますが、イギリスはもはやEUの政策決定には関与できません。

移行期間が終了する2020年12月31日までに、イギリスとEUで決着しなければならない課題は多岐にわたります。今後、円満に離脱できるかどうかがイギリスポンドの今後を左右するといっても過言ではありません。