近年は「やせていることが美しい」と考え、自分の体重を太っていると過大評価するあまり、過度なダイエットをする女性が増えていることが指摘されています。行き過ぎたやせ志向が、心身に影響を与えるおそれがあります。

とくに問題とされているのは、BMIが18.5kg/m2未満、つまりやせ過ぎといえる状態を目指して食事制限などをすることです。

厚生労働省が実施している「国民健康・栄養調査」によると、BMIにおけるやせ過ぎの割合は10％を越えています。20歳代～50歳代と幅広い年代で見られる傾向で、特に20歳代は21.7％（平成29年度の調査）と突出しているのが特徴です。

・低出生体重児や身長の伸び悩みの可能性

過度なやせ型思考は、自身の健康状態をむしばむだけではなく、妊娠時に胎児へ影響を与える可能性もあります。

アメリカの科学雑誌『サイエンス』には、低出生体重児が増えていることと、やせ型の妊婦さんが増えていることの関係性を指摘しています。

母親が健康を害するほどやせている場合、胎児への栄養状態にも影響するため、やせ過ぎの母親からは早産児や低出生体重児が生まれてくる確率が高くなるとのこと。低出生体重児の身長は伸びにくい傾向もあり、平均身長を押し下げます。

前段で紹介した1990年代以降の平均身長が横ばいかまたは、縮んでいる傾向となっている事実の背景には、このような母親世代のやせ型思考がまん延だとというのが『サイエンス』の結論です。

・妊娠時に過度な体重増加も控えたほうがよい

やせ型思考は、胎児や自身にとって健康上の影響を与える可能性があると説明してきました。しかし、妊娠時に過度な体重増加がよいかというと、生まれてくる赤ちゃんの体重が増えすぎてしまうので、別の問題も懸念されます。

また、妊娠時にやせ過ぎていてはいけないからといい、単にお菓子やファストフードなど何でも摂取すればいいということでもありません。医師の指導などを受けた上で、ビタミン・タンパク質など栄養バランスを考えた食生活を意識することが大切です。

日本人女性の平均身長は、戦前・戦後・1980年代まで伸びていましたが、1990年代から、横ばい傾向です。とはいえ、平均身長はあくまでも平均ですので、自身の身長と健康状態は必ずしも関係ないでしょう。ただし、妊娠の有無に関わらず栄養バランスを考えた食事は意識することをおすすめします。

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