2024年11月に日本クレジット協会が発表した「クレジットカード発行枚数調査結果」によると、2024年3月末時点のクレジットカード発行枚数は3億1,364万枚でした。総務省統計局の「人口推計」から2024年3月1日時点（確定値）の20 歳以上の総人口を1 億 449万人として計算すると、1人につき約3.0枚のクレジットカードを持っている計算になります。

例えばお店で商品を買おうとした時、クレジットカードで支払いすることで、現金での支払いを行わずにお買い物ができます。商品代金の支払いはカード会社が立て替え、後日利用者に請求する「あと払い」方式です。

また、クレジットカードを使って決済をすることでポイントが貯まり、ポイント還元が受けられるほか、各カード会社によって用意されている特典を利用することもできます。

クレジットカードは消費者（カード利用者）、お店（カード加盟店）、クレジットカード会社の三者で成り立っています。

1. 消費者がお店でクレジットカードを使用して商品を購入する
2. お店は消費者の情報をクレジットカード会社に伝えて消費者のカード利用代金を請求、カード会社は決済手数料を天引きした利用代金を支払い、消費者の利用代金を立て替える
3. カード会社が1カ月分の立て替え金を消費者に請求し、消費者は口座引き落としで支払いを行う

クレジットカードで商品を購入する時は支払方法が選べます。高額な買い物をしたときは、分割払いやリボ払いを選ぶことで毎月の負担を減らすことができます。ただし、支払方法によっては包括信用購入あっせんの手数料がかかるので注意が必要です。

主な支払方法には以下のものがあります。

1回払いとは、1カ月分の買い物代金をまとめて毎月の引き落とし日に支払う方法です。1回払いの場合、支払手数料はかかりません。

クレジットカードは生活におけるさまざまなシーンで利用できます。詳しく見ていきましょう。

クレジットカードが使える加盟店であれば、街中のお店でもオンラインショップでも利用できます。

病院、クリニック、調剤薬局などの医療機関でもクレジットカードでの支払いが可能な場合があります。急に病院にかかることになり、手持ちが足りなかった時などに便利でしょう。

近年、国税や地方税もクレジットカードでの支払いに対応してきています。ただし、コンビニなどで支払いできるわけではなく、専用のサイトから手続きする必要があります。また、税金のカード払いには手数料がかかることもあるため、注意しましょう。

電気代、ガス代、水道代、携帯電話料金、ネット回線代などの引き落としにもクレジットカードが使えます。カード情報を登録しておけば、毎月自動的に料金が支払われます。金融機関やコンビニへ支払いに行く手間が省け、クレジットカードのポイントも貯まって一石二鳥です。ただし、公共料金の支払いに関してはポイント還元率を通常とは別に設定している場合もあるため、注意しましょう。

生命保険や医療保険の保険料もクレジットカードでの支払いに対応しているものもあります。こちらもあらかじめカード情報を登録していれば払い忘れがなくなり便利でしょう。

きっぷや定期券、特急券をはじめ新幹線の乗車券や飛行機の航空券などの購入にもクレジットカードが使えます。

郵便局の窓口でもクレジットカードが使えます。郵便料金の支払いやはがき・切手の購入などができますが、印紙など一部のサービスは現金でしか買えないため注意しましょう。

宝くじ公式サイトや一部の宝くじ売り場でも、クレジットカードで宝くじが購入できます。

多くのクレジットカードは「18歳以上」を申込資格として定めています。しかし、クレジットカードの発行には審査があり、すべての人が保有できるとは限りません。クレジットカードは利用者とカード会社の信用で成り立っているため、カード申込後、カード会社は年収や職業で審査を行います。

安定収入のない専業主婦（主夫）や学生でも、クレジットカードを申し込むことは可能です。世帯年収を聞かれた場合は、専業主婦（主夫）の場合は配偶者の収入を書いて申し込みます。学生の場合は学生専用のカードもあるので、調べてみると良いでしょう。また、本会員のカードに付随した家族カードを発行することも1つの方法です。

なお、1人で複数枚のクレジットカードを作成することも可能です。ただし、たくさん作ってしまうと管理が大変になることも想像できるため、初心者は2～3枚にとどめておくと良いでしょう。

クレジットカードの使い方は実際のお店とネットで異なります。

コンビニやスーパー、ドラッグストアなどのお店のレジで支払う際に、クレジットカード払いと伝えます。分割払いやリボ払いを希望する場合はこの時に伝えましょう。お店によっては一括払いしか使えないこともあります。
カード会社によっては支払後にも分割払い、リボ払いに変更することが可能な場合もあります。

以前は店員さんにクレジットカードを手渡してスキャンしてもらう方法が主流でしたが、近年は自分自身で端末を操作することが増えています。店員さんの指示に従い、クレジットカードを差し込む、クレジットカードをかざすなどの動作を行いましょう。

決済においてサインを求められた場合は、クレジットカードの署名欄に書いたものと同じサインをします。また、暗証番号を求められた場合の暗証番号はクレジットカードを作る時に決めた4桁の番号です。少額のお買い物であればサインや暗証番号不要で決済できるお店もあります。なおタッチ決済の場合はサインや暗証番号の入力は不要です。

決済が完了すると、クレジットカードの売上票（利用明細）が発行されます。持ち帰ってしばらく保管し、クレジットカードの請求と照合して問題なければ裁断して捨てるようにしましょう。また、売上票は単体で発行されることもあれば、お店で発行されるレシートの一部として掲載されていることもあります。

カートに商品を入れて支払方法の選択画面まで行き、複数の支払方法がある場合は、クレジットカードを選択しましょう。

カード番号、カード名義、有効期限、セキュリティコードなどの必要事項を入力します。セキュリティコードとは、クレジットカードの裏面に記載された3桁あるいは表面の4桁の数字のことです。

現金と比べて、クレジットカードを使うメリットには何があるのでしょうか。詳しく見ていきましょう。

すべてを現金払いにしていると、現金の持ちあわせがない時には買い物ができません。急な出費の時も、クレジットカードがあれば現金の代わりとして買い物ができることがあり、安心です。

多くのクレジットカードは支払金額に応じてポイントがもらえます。普段のお買い物でクレジットカードを利用すると、少しずつポイントが貯まります。

貯まったポイントは、クレジットカードによって異なりますが、クレジットカードの支払いに充てたり、提携ポイントや景品と交換したりできます。

クレジットカードと提携しているお店やサイトで優待が受けられます。例えば楽天カードなら、楽天市場でのお買い物の決済方法に設定すると、ポイント還元率が上がる特典があります。

利用明細を家計簿代わりとして参照することもできます。家計管理に役立てられるでしょう。

クレジットカードによっては海外・国内旅行時の傷害保険や盗難保険などが付帯保険としてついています。保険の適用には条件がある場合もありますが、思わぬ場面で役に立つかもしれません。

紛失や盗難などでは、現金の場合、最悪手持ちの金額のみが盗まれて終わりですが、クレジットカードは不正使用されてしまうと払いきれないほどの請求がきてしまう可能性があります。クレジットカードを安全に利用するための注意点を確認しましょう。

オンライン決済ではクレジットカードが手元になくても、カード情報がわかれば買い物ができてしまいます。ショッピングサイトや金融機関を騙った偽物のサイトに誘導し、クレジットカード番号を入力させようとするフィッシング詐欺には注意しましょう。

また、SNSにアップした写真にクレジットカードが映り込んでしまっていたなどのミスから番号が流出することもあります。クレジットカードを使わないときには財布に保管し、番号を見られるリスクを減らすことが重要です。万が一、番号が流出したときはカード会社に問い合わせてすみやかに利用停止、カード番号を再発行すると良いでしょう。

クレジットカードの不正使用に気付いたら、すみやかにカード会社に連絡しましょう。クレジットカードの利用を停止してもらえます。盗難保険が適用になれば不正使用された金額は補償してもらえることもあります。怪しい利用履歴がないか、普段からこまめにクレジットカードの利用明細をチェックしておきましょう。

お店でクレジットカードを利用した時に発行される売上票（利用明細）は持ち帰るようにしましょう。あとから請求された内容と利用履歴が合っているかチェックし、身に覚えのない請求や、誤った請求があったらカード会社に問い合わせましょう。

また、売上票にはクレジットカード番号の一部やカードブランドの情報が載っています。持ち帰った場合は、シュレッダーにかけるなどして処分しましょう。

クレジットカードの有効期限が切れると、カード会社から新しいカードが送られてきます。古いカードを捨てるときにも用心し、修復できないぐらいに細かく切るようにしましょう。また、何回かに分けて捨てると万全です。

クレジットカードもキャッシュレス決済の１種です。キャッシュレス決済にはカードを使うものと、スマホなどを使うものがあります。キャッシュレス決済の種類を詳しく見ていきましょう。

デビットカード、プリペイドカード、クレジットカード、カード型の電子マネーなど

QRコード（バーコード）決済、電子マネーアプリ、携帯電話のキャリア決済など

スマホを使ったキャッシュレス決済は、スマホをかざすだけでスピーディーに支払いを済ませることも可能です。ただし、中には金額の上限が数万円に設定されているものもあり、注意が必要です。一方クレジットカードは、審査結果によって利用可能枠が決まりますが、一般カードの場合最大100万円の枠が設定されることも。少額決済はスマホで、それ以上のお買い物はクレジットカードでと使い分ける人も多いようです。